人生的终极意义是什么？别人把生活看成一场有理性机器进行的象棋竞赛，而哈罗德把生活看成灵魂之间永无休止的互相渗透的过程。
孩子们接受严酷的训练，以应对无数次考试。然而，对于像跟谁结婚、跟谁交朋友、喜爱什么、憎恶什么、如何克制冲动这样真正重要的人生决定，他们几乎只能靠自己慢慢领悟。
幸福是我们在追求道德目标和培养高尚品格的过程中意外收获的副产品。不过，它也是一个必然结果。
关于成功，情感比纯粹的理性更为重要，社会关系比个体选择更为重要，性
格比智商更为重要，灵活应变的有机系统比线性呆板的机械系统更为重要，群体智慧比个体思考更为重要。
这是《社会动物》一书中讲述的部分内容。《社会动物》是一本关于情感和感受的书籍，讲述了一个关于爱、性格和成就的故事。
作者戴维·布鲁克斯，是一名政治与政策评论员，他在书中虚构了两个人物，丈夫哈罗德、妻子埃丽卡，以讲故事的方式，讲述了他们的一生，包括出生、上学、交友、恋爱、工作、成功以及老去的人生轨迹，将枯燥的心理学知识、科学研究理论融入其中，不论是哪个年龄段的人，读后都获益匪浅。
除了虚构了人物，作者在书中介绍了一对真正的伴侣，道格拉斯和卡罗尔，一位教授，他们经常推掉宴会的邀请，自己在家做饭，饭后一起洗碗，反思不久前俩人之间的对话。不幸的是，夫人卡罗尔因病去世，留下2个年幼的孩子。
道格拉斯在自己的著作中写道，“一次，我凝视她的照片，感觉自己似乎就在她眼睛深处，突然我泪流满面，自言自语道，那不就是我嘛，那不就是我嘛。”他觉得他们夫妻俩的灵魂已经融为一体，核心内容是对孩子们未来的希望与梦想，他们之间充满默契，心心相印。他意识到，尽管卡罗尔已经去世，但她的心灵的核心部分并没有因此完全丧失，它深植于我的大脑中。
古希腊人常说：“痛苦是通往智慧的必经之路。”妻子的去世给道格拉斯的痛苦，让他产生了特殊的感悟。作为科学家，他反复证明这一点，在我们难以察觉的潜意识领域中，存在这一种能够在人生旅途中引导我们的观念和情感，这些观念和情感会通过友谊和爱情传导。潜意识并不是充满原始本能冲动的领域—充满了痛苦和恐惧，而是灵魂得以碰撞、交汇、升华的领域。
潜意识会自动收集悠悠岁月里积累的人类智慧，承载全人类的灵魂，能让大脑产生感情，让爱引发神经元的重组，在人能够拥有的所有幸福当中，爱与共融是最美妙的一种。潜意识是可以滋养的，大脑结构是可以塑造的，人生在一定程度上是可控的。
在书中，我还得到了许多收获。比如，婚姻关系的满意度曲线、家庭谈话量多有助于孩子成长、死亡的感受等等。
书中探讨了婚姻关系的满意度曲线。婚姻关系的满意度通常呈现为U形曲线。夫妻双方在结婚头几年都处于非常开心的情绪中，之后他们感觉到的满意度不断下降，在子女进入青春期时降到最低点，然后随着他们的退休再度回升。
家庭谈话量多有助于孩子成长。中产家庭家庭的孩子，父母从小就可以给予他们能够考进大学的社会规范，生活习惯以及很多信息。父母和小孩的互动，中产家庭的父母和小孩有着更多的语言交流互动，并且对小孩鼓励甚多，而贫困家庭的父母，往往和子女的关系很刻板，父母往往认为孩子是一种麻烦，要么是忙自己的事情，要么是娱乐，对小孩的投入（物质和情感）往往较少。底层家庭的谈话量远远少于中产家庭，可能造成孩子口头表达能力差。
对于死亡的描述。描写了哈罗德死亡前的感受，在他生命的最后一刻，他失去了意识，却仍然握着埃丽卡的手，在埃丽卡看来，这意味着告别。
就像书中所说的，我们接受严酷的训练，以应对无数次考试。取得了文凭，参加了工作……，然而，对于像跟谁结婚、跟谁交朋友、喜爱什么、憎恶什么、如何克制冲动这样真正重要的人生决定，以及社会、人生、命运、死亡等，我们几乎只能靠自己慢慢领悟。
正如我，每当感到迷茫的时候，就去找本书看看，看着看着，就豁然开朗起来。生活中的实践，在书本中能找到理论依据，不止是你在经历，有许多许多人都曾经经历。
以铜为镜，可以正衣冠，以史为镜，可以知兴替，以人为镜，可以明得失。一个人用铜当镜子，可以照见衣帽是不是穿戴得端正；用历史当镜子，可以知道国家兴亡的原因；用人当镜子，可以发现自己的对错。
人生的终极意义是什么，每个人都有各自的答案。我认为，做一个正直、善良、爱、奉献的人，我们都生活在社会中，当你正确了，你的世界也正确了，社会也正确了。读一本好书，与高尚的人交流。读书长见识，读书增智慧，更多书籍，详见咪咕中信书店。
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