可是，生活在那个时代的民众却否认上述说法。出生于万历二十八年的文人丁耀亢在清康熙八年写了《古井臼歌》长诗，其中有这么一句:“神宗在位多丰岁，斗粟文钱物不贵。门少催科人昼眠，四十八载人如醉。”是说神宗在位期间，人民丰衣足食，物价低廉，罕有税吏上门催收钱粮赋税，百姓可以放心地睡懒觉，四十八年里的生活让人沉醉不愿醒。
另一首《长安秋月夜》写:“忆昔神宗静穆年，四十八载唯高眠。风雨耕筈歌帝力，边廷远近绝烽烟。”万历在位的四十八年里，人民生活安静祥和。百姓耕作如常，社会太平。
明末大才子吴伟业的《木棉吟》则写:“眼见当初万历间，陈花富户积如山。福州青袜鸟言贾，腰下千金过百滩。”万历年间富豪的财富堆积如山，福州的富商携带千金坐船外出经商，招摇过市，河边的女子莺呖，评头论足，说商船来了。
生活在万历年间的文人顾梦游写《秦淮感旧》:“余生曾作太平民，及见神宗全盛治。城内连云百万家，临流争僦笙歌次。”
在顾梦游的眼中，万历时期就是中国的太平盛世。明末清初出现了一本通俗历史小说，名叫《樵史通俗演义》，里面是这样描画万历时期的太平盛世的:且说明朝洪武皇帝定鼎南京，永乐皇帝迁都北京，四海宾服，五方熙攘，真是个极乐世界，说什么神农、尧、舜、稷、契、夔。传至万历，不要说别的好处，只说柴米油盐鸡鹅鱼肉诸般食用之类，哪一件不贱?假如数口之家，每日大鱼大肉，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚得二三十文，就可过得一日了。到晚还要吃些酒，醉醺醺说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。皇帝不常常坐朝，大小官员都上本激聒，也不震怒。人都说神宗皇帝，真是个尧、舜了。一时贤相如张居正，去位后有申时行、王锡爵一班儿肯做事又不生事，有权柄又不弄权柄的，坐镇太平。至今父老说到那时节，好不感叹思慕。
不难看出，万历皇帝就是老百姓心目中的尧舜!
生于万历二十二年的一代史学家谈迁在《国榷》中追忆万历时代，感慨无限地写道:“现在的士民众口嗷嗷，追念万历时的宽政，讴吟思慕，即使已经改朝换代仍念不忘!”
樊树志先生在《万历传》中则这样总结:“万历皇帝在位的万历一朝四十八年，在明代历史乃至在中国历史上都是很辉煌的一段。经济的迅猛发展，商品经济的高度发达，人文蔚起，能人辈出，令世人瞩目!”
最后，让我们以万历颁发的诏书中的一句话结束本文吧。
万历二十七年，万历皇帝下令将抗倭援朝战争中俘虏的倭寇六十一名正法，向全国发表诏书:“我国家仁恩浩荡，恭顺者无困不援，义武奋扬，跳梁者虽强必戮。”
曾几何时，陈汤的一句“犯强汉者虽远必诛”成为西汉时代的最强音。而万历这一句“我国家仁恩浩荡，恭顺者无困不援，义武奋扬，跳梁者虽强必戮”当为大明朝的最强音。新浪名博：文裁缝
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