碧潭村之所以叫碧潭村,是因为村后的山脚下有一个深潭,面积虽不算大,但潭水碧绿四季丰盈,人走在潭边直觉得寒气逼人,谁也不知道潭水到底有多深。
碧潭村一向十分平静,可是忽然间闹翻了天。原来城里有个国民党大员的家被小偷偷了,侦缉队跟踪小偷一路追到潭边,那小偷无路可逃,情急之下竟跳进了碧水潭。小偷本想游到潭那边再逃之夭夭,谁知他身上偷来的金条太重了,加之潭水太深,吸力太大,结果小偷扑腾着沉了下去,半天连个泡也不冒一个,大伙只能眼睁睁看着,谁也不敢下水。
那大员立即请会潜水的下潭──倒不是找小偷的尸骨,在那种兵荒马乱的年代里,死个把人又能算什么事──大员要找的是金条。那金条到底有多少?大伙虽不知道,但从小偷偷的包裹那沉甸甸的样子看得出来,至少有几十斤。
可是大员失望了。十里八乡会游泳潜水的人无数,可没有一个敢下到碧水潭内的,无论大员出多少赏金。原因只有一个:潭水太深了,深不可测,完全无法潜到底部。实际上每年都有人在潭水内溺死,这更增添了一丝恐怖气息。
大员正急得抓耳挠腮,有人告诉他碧潭村有个潜水高手,因为水性太好,所以大伙都忘了他的本名,就叫他水鬼,据说此人能在水中生活三天三夜,水底睁目捞取东西如探囊取物。
大员大喜,立即让人叫了水鬼来,却见水鬼是个三十开外骨瘦如柴的汉子,长手长脚脸长似马,倒真有几分鬼样。水鬼一听说要他下潭捞东西,立即把头摇得像拨浪鼓似的,说:“长官,这潭是人能下的吗?我不下!”
大员威胁说:“水鬼,你下去捞到金条,我自会重重赏你;若推三阻四,等待你的只有坐牢一条路,我就说你跟那偷金条的小偷是一伙的。”
水鬼一伸手,说:“铐上我吧!我宁可坐牢,也不下潭,因为下去也是个死。”
大员一挥手,侦缉队拿起手铐就要上前。这下子村民们不干了,个个抢上前嚷道:“这叫什么事?人家不肯帮你捞金子就要抓人,你们比土匪还狠哩。要铐,连我们一起铐了。”
大员大怒,拔枪吼道:“你们这是想造反吗?信不信我毙了你们!”
回答他的是村民们喷着怒火的眼睛。大伙见大员和侦缉队拔出枪,不仅不退,反而齐刷刷上前一步。
这时大员的一个高参拦住了大员,高参低声说:“这事暂时就算了吧,咱回头再想办法。自古以来这儿就民风强悍不服王法,穷山恶水出刁民嘛,万一事情闹大了也不好收拾。”
大员听了只得恨恨地收起枪,色厉内荏地吼道:“穷鬼们,你们给我等着!”
回过头有人问水鬼为什么不下去捞金条,水鬼一脸鄙夷地说:“我帮他捞?他姨太太就有七八个,金条那么多哪儿来的?还不是在我们小民头上作威作福搜刮来的。甭看他在我们面前神气,可一碰着日本人立即屁滚尿流。我呸,什么东西!”
大伙正担心大员会报复,谁知坏了,天变了,日本鬼子打过来了,大员虽说顾不上报复碧潭村,来了个落荒而逃,可大伙的日子更难过了。
随后,一小队鬼子在第一时间来到了潭边,原来有可恶的汉奸翻译官告诉了鬼子潭水中有沉金的事。
这支鬼子队伍没有潜水兵,但他们有机器,叫什么抽水机,一拉绳子就轰隆轰隆地响了起来,声势很是吓人。大伙远远地瞧着,心想这个洋机器会抽干潭水吗?要是金子被鬼子得到可就太糟了。只有水鬼抱着双臂一脸不屑地瞧着。
那抽水机果然厉害,随着轰鸣声,潭水被“哗哗哗”地抽了上来,可是,半天过去了,那潭水的水位竟丝毫没有下降,这是怎么一回事?
鬼子们大眼瞪小眼,水鬼却偷偷笑了,小声对身边的村民说:“这潭水下通大海,鬼子想抽干,做梦哩。”
大伙一听也快乐地偷笑起来。谁知正笑着,坏了,跟鬼子一起来的翻译官指着水鬼对鬼子低声说了几句。那翻译官是本地一个地主老财的儿子。水鬼一惊,情知不妙,但来不及了,几个鬼子凶神恶煞般扑过来,一起用枪逼住了水鬼。
翻译官神气活现地说道:“我说水鬼,你发财的机会来啦。皇军说了,只要你肯下水捞出金子,就大大地给赏。”
水鬼龇牙一乐,说:“我倒是喜欢赏金,可得有那个命得到啊。这一下水我还能上来吗?”
翻译官火了,叫道:“你的本事皇军不知,我还不知?听着,你要是不肯下水,皇军说了,先枪毙你的老爹,再枪毙你,最后把穷鬼们统统枪毙!”
一听这话水鬼犹豫了。就在这时他爹颤颤巍巍地站了出来,说:“儿子,你要是帮鬼子捞金子,也就是帮鬼子杀我们中国人,那你就是大逆不道,甭说咱家祖宗八代饶不了你,就是我做了鬼也饶不了你!”
水鬼苦着脸说:“可是,我不捞的话,他们会杀了你的……”
老爹厉声叫道:“这个死结,我来解!”
话音一落,老爹竟做出一个惊人的举动:举起石头就砸鬼子!一声枪响,老爹一头栽倒在血泊中。
水鬼眼睛一下子充了血,吼道:“狗汉奸,你杀了我吧!”说着扑向那翻译官。鬼子大怒,手指搭上扳机,枪声再次响了。随即爆豆般的枪声响成一片,可水鬼和乡亲们安然无恙,倒下的是鬼子,翻译官更是被打成了马蜂窝,是有人暗中开了枪!
鬼子惊叫起来,立即寻找掩体回击,可是这回他们面对的对手厉害极了,一场战斗很快结束,一小队鬼子被全部消灭。
直到这时村民们才敢爬起身,发现救下他们的是一队身着灰军服的战士。这支部队叫八路军。
八路军立即驻扎下来,可他们驻扎在村外,并不进村扰民,他们进村找吃的也不是强夺硬要,而是拿大洋清清爽爽地买。这是一支以前从未见过的军队。
不久增援的鬼子杀气腾腾地赶来了,八路军借助碧潭村險峻的山势打得鬼子丢下无数尸体,狼狈而逃。水鬼和村民们不想袖手旁观,忙过来看看有什么可以帮上忙的,这一瞧使得大伙惊讶不已。原来八路军伤亡也很大,此时正治疗抢救着,可是伤员相当缺医少药,甭说一般的小手术没有麻药,就是截肢这样的大手术竟也没有麻药!而战士们吃的更差,基本就是一丁点儿的杂粮加野菜果腹。
就是这样的军队在跟装备精良的鬼子浴血奋战!
水鬼默默看着,忍不住问道:“你们为什么不吃好点儿?为什么没有药?”
一位八路军班长回答道:“没办法,没钱啊!”
水鬼想了半晌,猛地站起来用力一拍胸脯,说道:“我有办法,跟我来!”
水鬼和村民们当即领着战士们来到潭水边,说:“我是水鬼,能潜好深的,这水底有好多金条,我下去帮你们捞!”
战士们惊叫起来:“不行,这潭水这么深,跳下去会死人的,你水性再好也不能冒这个险!”
水鬼一听胸膛滚热,一把撕了衣服,把胸脯拍得啪啪响,拍得通红,大声道:“旧军队逼我下去,日本鬼子也逼我下去,只有你们不仅不逼我下去,反而不让我下去,就凭这句话,就凭你们杀鬼子为我爹报仇,这潭我是下定了!放心,我一定安安全全地捞出金子,算是我们碧潭村人给你们的一点儿心意!”
战士们再三阻拦,可哪里拦得住。眼见着水鬼找来两支长竹篙,再牢牢地接起来,说:“我试过,潭水并没有人们想象的那么深,这两支竹篙连起来就够到水底了。”
水鬼说着找来一圈麻绳,把绳子一头在竹篙底部打了个死结,两个战士把竹篙慢慢往下捅,不一会儿果然插到了底。水鬼把麻绳那头扣在腰上,对战士说:“你们一定要抓牢竹篙,死死捅着。潭水太深,我水性再好也潜不到底,只有抱着竹篙顺着竹篙下去,才能潜下去。如果我找到金子就摇竹篙,你们马上提竹篙,这样我就能顺利出水了。”
有战士好奇地问道:“那老乡,你带绳子干什么用?”
水鬼一笑:“当然有用了。”说着便“扑通”一声跳了下去。大伙提心吊胆地看着,战士们大喊:“老乡,小心点儿,宁可不要金子,也要注意安全!”
水鬼一点头,抱着竹篙义无反顾地潜了下去,一眨眼不见了踪影。
时间一分一秒地流逝着,岸上鸦雀无声,个个把心提到嗓子眼兒,气氛令人窒息,可是竹篙一直没有摇动。
又过了一会儿,班长断然喝道:“不对,没有人能潜水这么长时间的,快出水,不管金子了,我们只要人!”
大伙一听立即七手八脚地来提竹篙,哇,好沉,好像竹篙底部挂着什么重物。大伙心脏怦怦直跳,手上一起用力,竹篙出水的速度立即加快。
出水了,出水了!
难怪竹篙这么重,原来底部系着一个人和一个包裹,是水鬼和一包裹黄澄澄的金条!可水鬼一动也不动,原来早活活溺死了。
大伙顿时失声痛哭,明白了,一切全明白了!
潭底之深绝不是人类所能潜到底的,即使潜到底也不能待太长时间。身为水鬼,他当然知道这一切,所以早抱定了必死的决心。他在潭底摸到金子后,肯定已支撑不住了,他实在没力气浮上来了。为防止金子脱落,他用尽最后的力气把金子系在了绳子上,然后就失去了意识。这就是他带绳子潜水的目的。
在乡亲们的哭声中,战士们把水鬼小心平放在岸边,一起脱下帽子。班长低声说:“老乡,我们知道你为什么肯不顾性命捞金子,是因为我们在为你爹、为中国人报仇。老乡,你放心,我们一定多杀鬼子,一定把鬼子赶出中国,为你报仇!”
战士们和乡亲们擦干眼泪,大声吼道:“多杀鬼子,为你报仇!”
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